北海道ツアー第３弾：新千歳空港にほど近い、千歳市青葉陸上競技場のトラックをグルグル走ってきました。
８月３１日（土）、千歳市青葉陸上競技場で開催された「第１回千歳青葉トラックレース」に参加してきました。陸上競技場の４００ｍトラックをグルグルと周回をして走った距離を競う大会で、種目は２４時間走、１２時間走、６時間走とあり、今回、私は６時間走に参加してきました。
開会式の時間に合わせて会場の千歳市青葉陸上競技場に到着しました。駐車場に車を停めて陸上競技場に着いて、受付をして１１時３０からの開会式を待ちます。とても立派な陸上競技場で実業団チームも合宿に来るそうです。２４時間走の選手たちは長丁場になるので、各自、テント内に場所を確保して入念に準備をしています。私は６時間走なので、たいした準備もなく気楽なもんです。
（会場の千歳市青葉陸上競技場） （とても立派な競技場です）
１１時３０分から開会式をして、まず２４時間走がお昼の１２時にスタートとなります。６時間走は１時間後の１３時スタートなので、２４時間走のスタートを見送ってからしばらくスタッフや応援の人たちと談笑をしながらスタート時間を時間を待ちます。そして１３時にスタートしました。
（開会式・実行委員長あいさつ） （２４時間走スタート）
メイン種目の２４時間走は参加者が３５人、６時間走は３人ですが１人来れなくなり２人でした。４００ｍトラックなので、誰がどこを走っているのか、どんなペースで走っているかが全部見えます。この大会はマジメに走るランナーが多く、記録を狙うため前半からいいペースで走っていきます。私の目標は６時間でフルマラソン以上の距離なので１０６周を目指して走ります。
（エイドは充実してます） （突然の雷雨）
１周が４００ｍしかないので、何度も速いランナーに追い付かれて抜かれます。遅いランナーは抜いていく速いランナーのためにインコースを開けて進んで行きます。なのでスローペースの私はずーと２コースを走っていく感じになります。私は１周４００ｍを３分、１時間で２０周（８ｋｍ）を目安に走っていきます。エイドはメインスタンド前にあり、２４時間走るために食べ物、飲み物がとても充実してます。スタッフも多く、頼めばすぐに対応してくれます。
ひたすらグルグルをトラックを周回を続けるのですが、ルールで４時間ごとに周回する方向が逆方向になります。ずーと同じ方向に回っていると、どうしても体の片側に負担がかかってしまうので、このような策が取られています。スタートして反時計回りに走っていましたが、まず最初の４時間で全員、逆方向に転換します。転換して最初は違和感がありますがすぐに慣れます。
（４時間が経過して逆回りに走ります）
夕方６時を過ぎて場内が暗くなってきたところで、ナイター用の照明が点きます。もともと照明設備はなく、仮設用の照明なのでちょっと暗いのですが、走っているのはトラックの中だし、無ければ真っ暗だということを考えれば十分です。６時間走は午後７時までなので、日が沈んでしばらくしたら終わりになります。順調なペースで進んで１０６周の目標も達成できそうなのでエイドで休憩をしながらのんびりと進んで行きます。そして１０６周終了し、時間も５時間５８分だったのでここで終了となりました。
（感動のゴルゴルゴール） （午後７時、６時間走終了）
そして午後７時に６時間走は終了し、実行委員長から記録証と参加証をいただきました。参加者２人中１位ということで、いちおう優勝てことですかね。
（１位と２位で記念撮影） （実行委員長、ありがとうございました）
その後、しばらくスタッフと談笑をしながら２４時間走の選手を応援してました。２４時間走に選手はまだまだ前半で、みんな黙々と周回を重ねて走ってます。そんな選手の健闘を祈りながら私は会場を後にしました。
