ソガ君と一緒に板橋シティーマラソンを走ってきました。
昨年に続き、ソガ君（知的障害者）からフルマラソンの伴走を頼まれましたので、一緒に走ってきました。ソガ君はいつもの月例マラソンでも一緒に走っているので、気の知れた仲です。とはいえ、自分が一人で走るときよりも、二人で一緒に完走をしなきゃいけない責任感と、それに伴う緊張感があり、いつもとは違った気持ちでのスタートでした。
（スタート前の記念撮影）
Hブロックからのスタートなので、スタートの号砲から約１３分後にスタートラインを越して走り始めました。最初は周りのペースに合わせながら走ってきます。昨年は５時間を切るタイムでゴールできたので、今年もそのくらいのタイムが目標です。
この日はお天気が良すぎるくらい良くて、走るとかなり暑いです。前半は向かい風が強く吹いていて、脚力がいる感じでした。河川敷を走るコースなので、風の影響が大きいです。そんな中、１ｋｍ７分を切るペースで順調に走っていきます。ソガ君はおしゃべりが好きなので、ずーとしゃべりながら走っていきます。暑いのでエイドごとにしっかりと給水をします。ドーナツやチョコレートがあると、ソガ君はちゃんと食べます。１５ｋｍ位からは折り返して来た速いランナーとすれ違います。当然ですがすごく速いです。いつも月例大会で一緒に走っている仲間のカズキ君とショウ君もすごい速さで通過していきました。その先も順調に走り、折り返し地点に到着です。ソガ君のお父さんがカメラを持って応援に来てました。
ここまでは昨年と同じくらいのタイムで来れました。折り返したので風は追い風になって、少し楽になりました。走ってきた河川敷のコースをひたすら戻っていきます。２５ｋｍを過ぎたころから、ちょっとずつタイムが落ちてきました。暑さのせいなのか、向かい風のせいなのか、昨年よりも早い地点でのペースダウンです。それでも、ソガ君に声をかけて励ましながら走っていきます。３０ｋｍを過ぎ頃には、相当キツいようでペースがどんどん落ちていきます。おしゃべり好きなソガ君が話ができないくらい疲労してきてます。この以上、走り続けるとゴールが危うくなってしまうので、少し歩きを入れながら進むことにします。二人で歩きながら進むのですが、ソガ君は歩くこともツラいようで、休み休み進むような感じです。エイドでは止まって、ひと休みして、チョコやバナナを食べます。３５ｋｍ地点で月例大会で一緒に走っている仲間が応援に来てくれてました。みんなソガ君が心配なようです。ありがたいことです。みんなに励ましてもらいながらゴールを目指して歩き続けます。
（ゴールを目指して歩く） （応援の仲間）
周りのランナーも歩いているので、声を掛け合いながら進みます。４０ｋｍを過ぎると、ゴールが近づいてきているせいか、少し元気がよみがえってきます。タイム的には、すでの昨年のタイムを過ぎてますが、そんなことは二の次で完走することが大事です。戸田橋をくぐると、ゴールゲートが見えてきます。そこからは二人でゆっくり走って、二人そろってゴールしました。
（二人一緒に感動のゴルゴルゴール！）
ゴールではソガ君のご両親やいつも一緒に走っている仲間が待っててくれました。ソガ君は疲労困憊ですがいい笑顔でした。そして私も無事に任務が果たせて安堵の気持ちでした。タイムは５時間２６分４９秒と、昨年のタイムからは３０分位遅れましたが、ちゃんと完走できたので上出来です。よかった、よかった。
